当代美国平均每个家庭有1.87个孩子。而汤姆·贝克(斯蒂夫·马丁饰)和他的妻子凯特(伯尼·亨特饰)却拥有12个孩子，他们始终觉得孩子越多，生活就越幸福。这12个孩子既有已经22岁独立生活的大女儿安妮(派帕·佩拉度饰)，也有刚5岁大的顽皮双胞胎兄弟，尼格尔和肖恩。
这个充满温馨但又不免有点混乱的大家庭同住在伊利诺斯州的一个小镇上。汤姆在当地学校的一支橄榄球队当教练。突然有一天，汤姆得到了他梦寐以求的工作，被邀出任芝加哥西北大学橄榄球队的教练。尽管他的12个孩子都不乐意，一家人还是搬到了这个大城市。而就在此时，妻子凯特也得知自己的文集即将出版发行。她越来越觉得自己要和丈夫一样，走出家门，追求自己的事业。他们在家里照顾孩子的时间变少了，于是夫妻二人都尝试着用新的方法来和他们的12个孩子交流沟通。结果他们发现自己的方法并没有原本设想的那么实用。更加凑巧的是，妻子凯特的经纪人还安排她到纽约为自己的作品做为期数周的宣传。于是，汤姆不得不一边努力地和他的新球队进行磨合，一边挑起照顾这个乱七八糟的家的重任。
汤姆的工作走上了正轨，凯特依然在外面宣传她的新书，而家里已经是矛盾重重。面对这一切，贝克一家人最后毅然决定放弃现在的所有，回到了他们以前的生活。