故事发生在上世纪九十年代的一个小人物高尼（曹承佑饰）身上。他是如我们身边那些非常平凡的一个人，在某家具厂辛辛苦苦打工赚钱。由于工资低微，他的所得只够勉强糊口。而高尼的性格就是好强，所以他不甘于这么贫穷下去。有一天，他看到家具工厂的一个角落里有一帮人在玩牌，于是按耐不住也加入其中。然而他辛辛苦苦赚来的血汗钱却全输光了。后来他才知道玩牌的人不是他这样的菜鸟而很多人都是“老千”。气愤之下他去找那些老千理论。不料却遇到了老千高手平京长(白润植 饰)。为了学到高超的赌术捞回赌本，高尼挖空心思去向平京长拜师学艺，并且保证赢回一定数额就金盆洗手。终于，他学有所成。出山后开始了他的老千生涯。开始时他确实也只是想把输掉的钱赢回来，但是人的欲望是没有止境的，他心底的欲望让他一步一步沉沦下去。他违背了当初的约定，同时他的出色赌计引起了美女郑老板的注意，并与另一位平民老千高光列开始了他们的老千生涯。其实他们的赌局才刚刚拉开帷幕。在扫平全国赌场的过程里，与一个女人一见钟情。最后的一轮一轮的复仇赌局中，高尼拿自己的生命做赌注，也许是因为是生死之战，死到临头，他才能真正的看青自己的欲望，才真正的领悟浮生如梦，大彻大悟：“没有什么可怕的，也没有什么委屈的。就像我认识的每一个老千一样，我也总会有碰壁或面临死亡的时候。因为这就是老千……”